La ley de Moore y la potencia de microprocesamiento

En 1965, Gordon Moore, director de los Laboratorios de Investigación y Desarrollo de
Fairchild Semiconductor, uno de los primeros fabricantes de circuitos integrados, escribió
en Electronics Magazine que desde la aparición del primer chip de microprocesador
en 1959, se había duplicado cada año la cantidad de componentes en un chip con los
costos de manufactura más bajos por componente (por lo general, transistores). Esta
afirmación se convirtió en el fundamento de la ley de Moore. Más tarde, Moore redujo
la velocidad del crecimiento a una duplicación cada dos años (Tuomi, 2002).
Posteriormente, esta ley sería interpretada de diversas maneras. Existen al menos
tres variaciones de la ley de Moore, ninguna de las cuales fue enunciada por
Moore: (1) la potencia de los microprocesadores se duplica cada 18 meses (Gates,
1997); (2) la potencia de cómputo se duplica cada 18 meses, y (3) el precio de la
computación se reduce a la mitad cada 18 meses.
La figura 5-4 ilustra la relación entre el número de transistores de un microprocesador
y los millones de instrucciones por segundo (MIPS), una medida común de
la potencia de procesamiento. La figura 5-5 muestra la reducción exponencial en el
costo de los transistores y el aumento de la potencia de cómputo.